Директор горнозаводского общества инженер Евгений Цезаревич Кавос приходился двоюродным братом архитектору Леонтию Николаевичу Бенуа, поэтому неудивительно, что именно Леонтий Бенуа стал автором первоначального проекта здания.
Изначально это был небольшой двухэтажный особняк на высоких подвалах, построенный в 1896-1897 годах
Как писал в своих воспоминаниях сам Бенуа, "мне очень нравилась одна вилла во Франции, и я ей вдохновлялся".
В целом здание стоит на границе между историзмом и кирпичным стилем с одной стороны, и нарождающимся модерном с другой.
Новый стиль проявляется здесь в укрупнении форм, контрастных сочетаниях материалов.
Это здание - один из первых примеров применения гранитной щепы. Этот дешевый материал (фактически, это отходы возникающие при обработке камня) станет одним из самых популярных в модерне.
В то время, когда строился особняк, строительный бум на Петроградской стороне еще не начался (он начнется в 1903-м году, после окончания строительства Троицкого моста). Интересно, что предвидя будущую ситуацию Бенуа и Кавос попытались подать пример поведения застройщиков: "в интересах города мы решили отступить домом на три сажени в глубь участка, и как жаль, что нашему примеру не последовали остальные - ведь можно было бы спасти проспект от нелепой застройки"
В 1907-м году особняк было решено переделать в доходный дом.
Как вспоминал Бенуа: "впоследствии мой помошник В. М. Андросов надстроил еще два этажа и, не меняя характера архитектуры, превратил здание в отличный доходный дом".
Первоначально, в 1907-м году особняк был надстроен и к нему присоединили правое звено с воротами
Далее, в 1912-м году здание расширили вдоль Большой Монетной улицы.
Одновременно был возведен дворовый флигель.
Вообще, первый двор здания практически не отличается по отделки от уличных фасадов:
А вот дальше фасады уже лишены отделки:
В годы Первой Мировой войны в здании размещался частный лазарет, организованный Матильдой Кшесинской:
Journal information