Тюрьма строилась по проекту архитектора Антония Осиповича Томишко, главного архитектора Тюремного ведомства. Перед созданием проекта Томишко ездил в Европу для изучения современного опыта тюремного строительства.
В это время на Западе тюрьмы начинают строиться в виде башни, от которой отходят флигеля. Здание тюрьмы напоминает при этом звезду или веер (в форме веера построено здание берлинской тюрьмы Плетцензее, которую посещал Томишко: от башни в три стороны отходили в виде своеобразных лучей три флигеля).
Одновременно, Томишко осмысляет тюрьму в виде своего рода монастыря. Поэтому для тюремных блоков он выбирает форму креста (отсюда и пошло нынешнее название тюрьмы), а над всем ансамблем главенствует купол тюремного храма, посвященного святому Александру Невскому.
По поводу открытия первого корпуса тюрьмы "Петербургский листок" писал: "В камерах чисто, просторно, воздуху хватит более чем для одного, меблировка хорошая. Здесь устраиваются мастерские: столярная, слесарная, переплетная, портняжная, сапожная. Для обучения ремеслам наняты особые мастера..."
Тюрьма работает до сих пор. Она является главным следственным изолятором города. Однако, камеры ее переполнены. В бывших одиночных камерах теперь ютится множество заключенных. К счастью, сейчас обсуждаются планы перевода СИЗО в новое, современное здание.
Печальную славу приобрели "Кресты" в годы репрессий. Напоминая о ней, напротив "Крестов" на другом берегу Невы стоит памятник "Жертвам политических репрессий", созданный Михаилом Шемякиным.
Друг на друга смотрят два сфинкса.
Половина лица сфинкса представляет собой череп:
На постаменте таблички с цитатами, посвященными репрессиям:
Владимир Буковский:
Андрей Сахаров:
Рауль Валленберг:
Александр Солженицын:
Николай Гумилев:
Осип Мандельштам:
Анна Ахматова:
Даниил Андреев:
Варлам Шаламов:
Владимир Высоцкий:
Дмитрий Лихачев:
Иосиф Бродский:
Юрий Галансков:
Николай Заболоцкий:
А чуть дальше от берега стоит памятник Анне Ахматовой, которая смотрит на здание "Крестов"
На постаменте строки:
Journal information