
К середине XIX-го столетия арапов использовали в основном в качестве слуг при дверях, реже - в качестве курьеров или сопровождающих. Во дворце они стояли при дверях во внутренних залах, близких к жилым покоям императорской фамилии (в Зимнем дворце это традиционно была Большая (Арапская) столовая). Отсюда их могли отправить с поручениями (так, арап мог сопровождать высокопоставленных гостей к кабинету императора). В особых случаях (во время коронационных обедов в Грановитой палате и больших приемов в честь иностранныз монархов) арапы могли прислуживать за столом.
К. А. Ухтомский. Арапский зал или Большая столовая в Зимнем дворце. 1860-е:


Интересно, что еще одной обязанностью арапов (явно по ассоциации с волхвами) была закупка подарков, "жалуемых на елку". Арапы приобретали их "по непосредственному указанию их Императорских величеств" (счета сдавались в гофмаршальскую часть).
Кроме того, арапы исполняли некоторые поручения "в восточном духе". Так, Александру II из-за проблем с пищеварением врачи рекомендовали курить кальян сидя в туалете. Кальян ему подавали именно арапы:

Костюм парадный (стоимость такого костюма в начале прошлого столетия составляла 500 рублей):





Костюм праздничный и повседневный:




Костюм траурный:





Для того, чтобы стать арапом, иностранный подданый должен был представить в Министерство двора метрику или служебный формуляр, "свидетельство об отбытии на родине воинской повинности", свидетельство об "увольнении из прежнего подданства", вид на жительство. Если будущий арап не был христианином, его крестили в Большом соборе Зимнего дворца. После этого следовала присяга "на подданство Российской империи".
В царствование последних русских императоров по штату полагалось два старших и два младших "араба Высочайшего двора".


Николай Константинович Апти. Младший арап.



Мариа Георгий Николаевич. Старший арап. Уроженец островов Зеленого Мыса.

Г. Н. Мариа вместе с семьей (в настоящее время в Питере проживают его потомки в шестом поколении):


P.S. В субботу, 23 августа состоится экскурсия "От Финляндского вокзала до метро "Горьковская"
Ансамбль площади Ленина - Комплекс зданий Военно-Медицинской академии - Вторичная понижающая подстанция Волховской ГЭС - Дом при здании управления Ленэнерго - Городской училищный дом им. Петра Великого - Городская Фильтроозонная станция - Доходные дома и особняки улицы Куйбышева - Здания Петровской набережной - ансамбльТроицкой площади -Соборная мечеть - Академия железнодорожного транспорта имени т. Сталина - Доходный дом И. Б. Лидваль - Особняк С. Ю. Витте - Бизнес-центр Лангезипен - РЖСКТ работников искусств -ансамбль Малой Посадской улицы - Ансамбль Австрийской площади
Узнать подробности и записаться можно здесь: http://babs71.livejournal.com/762885.htm
Journal information